La forma en que estamos enseñando matemáticas hoy en día es tratando de entrenar robots humanos. A los niños y niñas se les enseña a calcular siguiendo un procedimiento establecido o se les pide que memoricen operaciones matemáticas.

Pero, ¿es esta una forma eficaz de enseñar?

La investigación sostiene que la enseñanza tradicional centrada en el docente no es la forma más efectiva de enseñar matemáticas.

Hacer que las matemáticas sean emocionantes y divertidas

Es posible convertir las matemáticas en un viaje emocionante. Para hacerlo, hay que tener en cuenta la motivación de los estudiantes. Como parte de esta motivación, tenemos que mostrarles a los niños y niñas el valor de aprender habilidades matemáticas.

Podemos hacer esto cuando ayudamos a los estudiantes a descubrir conceptos de una nueva manera. Cuando utilizamos material manipulativo, ayudamos a los estudiantes a descubrir exactamente cómo funcionan las diferentes operaciones y conceptos matemáticos.

¡Imagina enseñar la multiplicación con ladrillos de Lego! Los estudiantes pueden mostrar cada problema de multiplicación con una representación concreta. En lugar de una idea abstracta, 4 x 3 se convierte en tres ladrillos Lego diferentes con 4 piezas en cada uno.

Los juegos son otra forma de llevar diversión y emoción al aula. A través de los juegos, los niños y niñas pueden aprender conceptos en un entorno seguro. Los estudiantes pueden practicar la fluidez en la multiplicación tirando dos dados y multiplicando los dos números que aparecen. Mientras juegan, los  docentes pueden animar a los niños y niñas a usar el sentido numérico para resolver el producto. En otras palabras, para resolver 6x9, los estudiantes pueden recordar que 6x10 es 60 y si restan 6, obtienen la respuesta que es 54.

Básicamente, debemos promover la comprensión conceptual a través de actividades divertidas porque esto creará una actitud positiva y los estudiantes se sentirán más seguros de sí mismos.

Abordar la ansiedad matemática

Desafortunadamente, no todos los estudiantes logran una actitud positiva ni se sienten seguros de sí mismos. De hecho, los sentimientos negativos hacia las matemáticas son tan comunes que incluso tienen su propio nombre: ansiedad matemática.

Comenzando en niños y niñas de tan solo 5 años, la ansiedad matemática a menudo proviene de exámenes cronometrados, mentalidades fijas sobre las habilidades matemáticas e incluso la ansiedad matemática del propio docente. Cuando los docentes tienen ansiedad por las matemáticas, a menudo se la transmiten a sus estudiantes. Lo peor es que, según los estudios, la ansiedad matemática "puede interrumpir la memoria de trabajo, lo que lleva a cometer más errores", lo que solo hace que a los estudiantes les gusten aún menos las matemáticas.

Desafortunadamente, los docentes en ocasiones tratan mal la ansiedad por las matemáticas. A menudo sobreprotegen a los estudiantes y endulzan las matemáticas, lo que crea aún más ansiedad matemática en los estudiantes. Cuando las matemáticas están cubiertas de azúcar, los estudiantes creen comprensiblemente que las matemáticas deberían ser fáciles. En consecuencia, los estudiantes se desaniman cuando descubren que las matemáticas pueden ser difíciles.

Para mejorar la respuesta a la ansiedad por las matemáticas, los docentes pueden seguir algunos de los siguientes pasos:

• Preparar a los estudiantes haciendo prácticas concretas
• Dar a los estudiantes tiempo para aprender nuevas habilidades
• Evitar situaciones de presión de tiempo
• Pedir a los estudiantes que escriban sus respuestas y discutan el problema antes de resolverlo
• ¡Hacer que las matemáticas sean divertidas! Permitir que los estudiantes fracasen en un entorno de juego seguro que les ayude a sentirse cómodos explorando soluciones sin sentir ansiedad matemática por el fracaso.
• Personalizar el aprendizaje de las matemáticas

Enseñar a los estudiantes a adoptar una mentalidad de crecimiento en matemáticas

Enseñar con autenticidad para comprender el valor de las matemáticas

La autenticidad es muy importante para que las matemáticas sean relevantes para la vida de los estudiantes. De hecho, es una parte integral de la motivación de los estudiantes. Sin ver el valor de las matemáticas en la vida real, los estudiantes no verán el sentido de hacer un esfuerzo. Debido a esto, los conceptos deben enseñarse de manera que representen aplicaciones del mundo real.

Aprender haciendo es más efectivo que el aprendizaje pasivo. Las actividades deben ser prácticas. Siempre que sea posible, llevar el aprendizaje basado en proyectos al aula de matemáticas puede ser una gran oportunidad para el aprendizaje activo. Estos proyectos del mundo real les brindan a los estudiantes la oportunidad de usar las matemáticas en un entorno transversal significativo. Aunque se necesita más esfuerzo, ofrecen muchos beneficios que van desde habilidades de pensamiento crítico hasta una comprensión más profunda de los conceptos matemáticos.

Resolver nuevos problemas utilizando técnicas que los estudiantes han adquirido también es fundamental en matemáticas. Pero los buenos problemas son difíciles de encontrar. En el mundo de los motores de búsqueda de Google, sin embargo, es posible encontrar problemas de calidad que desafíen a los estudiantes y al mismo tiempo los conecten a la realidad. Otra alternativa son las plataformas de matemáticas digitales. Estos últimos los exploraremos con más detalle.

Aprovechando al máximo las soluciones matemáticas digitales

En general, debemos tener cuidado al aumentar el tiempo de pantalla a la vida de los niños y niñas. Ya pasan más de 6 horas al día frente a las pantallas. Por lo tanto, debemos asegurarnos de que cuando añadimos tiempo frente a la pantalla, sea realmente productivo.

Dicho esto, las plataformas de matemáticas digitales pueden ofrecer un aprendizaje adaptable y personalizado. Muchos de los juegos permiten a los docentes dar las mismas actividades a sus estudiantes pero con diferentes niveles de dificultad para que todos puedan participar.

Además, gracias a actividades matemáticas digitales de alta calidad, los niños y niñas pueden lograr una comprensión conceptual profunda de las matemáticas. Quizás algo muy importante de aplicaciones para trabajar las matemáticas, como Matific, es que son divertidas y que ayudan a disminuir la ansiedad matemática.

El poder de desarrollar la excelencia matemática en nuestros estudiantes reside en cada docente. Todo lo que tenemos que hacer es aprovechar nuestro poder para transformar las matemáticas en un viaje intelectual y emocionante para nuestros estudiantes. ¿Cómo estás transformando las matemáticas en tus clases?